建筑節(jié)能變革可以帶來新的商機，并促進新興產業(yè)的發(fā)展。很多公司在舊城區(qū)安裝絕緣保溫材料或者生產容易安裝的高效辦公照明系統(tǒng)。由此產生的經濟價值說明，降低家庭、辦公樓、倉庫、劇院、商場和其他建筑物能耗減少可以帶動房地產行業(yè)的發(fā)展，振興國民經濟。試想一下，這些增加的價值回歸到企業(yè)和消費者手里將會產生怎樣的疊加效果。在這個需要新創(chuàng)業(yè)的領域，建筑節(jié)能可以為就業(yè)、新產品和新服務以及金融產業(yè)帶來異乎尋常的發(fā)展契機。

　　這種變革也讓其他關鍵經濟領域產生良性循環(huán)，為化石能源以外的行業(yè)帶來一片生機。如果我們在2050年以前節(jié)約38%的一次能源，那么就會比2010年節(jié)約19%的能源——盡管建筑面積將增長70%。高效的建筑可以將多余的電能用于交通領域使用，將多余的天然氣轉給了工業(yè)、電力和某些交通行業(yè)。建筑能源需求的降低，減少了電力行業(yè)的壓力，促進了從煤向更有彈性的良性能源的轉變，速度更快，價格更低。

　　然而我們也清楚，使美國的建筑達到具有成本效益的節(jié)能水平是一項極為困難的工作。馬爾金是這項工作最堅定的支持者之一。盡管這項工程雄心勃勃，但他也不得不正視其挑戰(zhàn)。因為沒有現(xiàn)成的或整體的解決方案。如果一次只對一幢建筑進行升級，這意味著完成全美國1.2億幢建筑升級需要1.2億次，并且每幢建筑情況都不盡相同，需要制定不同的方案。從出臺建設高能效建筑的監(jiān)管措施到許多業(yè)主或居住者對節(jié)能的淡薄意識，建筑的能效提升存在許多困難。

　　最大的問題或許是通過節(jié)能來賺錢的技術途徑往往并不明確。確實，提高能效至少能收回自身成本，通常效益還會高出好幾倍，也會給社會節(jié)約大量資源。但是，個人和企業(yè)能否從中獲得足夠多的收益，證明它能解決問題和產生投資價值呢?比如，如果只是承租者能夠從建筑物節(jié)能中受益，業(yè)主不會舍得在提高能效方面花錢。一般房屋的承租者即使有錢，也不會在不屬于他們的房屋上花錢提升建筑的能效。對許多個體公司或房屋所有者而言，潛在的節(jié)能效應不明顯，他們不愿花時間和精力在這上面。如果只關注技術，我們只抓住了現(xiàn)在可能在我們建筑中存在的成本效率增益的皮毛。

　　但是我們可以通過企業(yè)為主導的技術創(chuàng)新和政策設計，啟動并加快建筑節(jié)能投資，克服這些挑戰(zhàn)。政策可以很簡單，如出售房屋時，需要進行能效檢查;也可以很復雜，如不斷提升并大面積推廣使用下一代建筑節(jié)能規(guī)范。這些政策可以在全國推行，如要求每家每戶的電視機至少要達到某種能效級別，也可以在局部地區(qū)推行，如提供公共或私人低息貸款用于改善房屋的保溫效果。此類政策過去已經被證明是行之有效的，包括提高汽車和冰箱能效的規(guī)定，以及政府通過科研投入創(chuàng)造出的全新產業(yè)，如微型芯片和互聯(lián)網。企業(yè)若想從節(jié)能中受益，必須有足夠的政策支持他們能夠開啟機會之門。